李翠芬（胡蝶饰）的姐夫被抢劫者所害，一家人顿时断掉生活来源。在邻居杨小姐的介绍下，翠芬进入培德百货公司包扎部谋职。她的清纯美丽很快便引起上司林监督（王献斋饰）的注意，林利用职权将翠芬调入脂粉柜台，并对其纠缠不休。另一方面，翠芬的到来夺去脂粉柜台女营业员姚雪芳（严月娴饰）“脂粉皇后”的头衔，遂引起雪芳嫉恨。在一次争吵中，雪芳的情人百货公司花花公子张有济（孙敏饰）为翠芬的美丽所倾倒，自此调转枪头，向翠芬展开攻势。无耻的上司、放荡的女同事以及轻薄的花花公子，这一切都让翠芬倍感疲惫和愤慨。在旧社会里，似乎女人只能成为男人的附庸，通过卖笑来博去上位copy;豆瓣一个有趣的现象是，无论在此间还是现实中，总是由于非女性化和女性主义的立场受到猜疑和抵制。荒谬的是，由于在现实中是一个被异性断定为没有女人味道一本正经的女子而遭到男子的攻击，而在文章的读者中又因为宣扬男性权威而遭到女性的反对。这样一种因思想有男性的化而两面不讨好的尴尬境地，使得我总是处于一种荒谬的困境。其实最主要的原因一是由于金钱上的劣势，二由于思想上的中立，假如你富有成功，那么一切也都可以得到原谅，你的古怪也可以被美化为个性，假如你没钱有温顺的性格或者放弃思考带来的特立独行也可以被接受。对于一个女性来说，要么有钱要么顺从，最坏的是又穷又想个性。也就是说穷就别想有尊严。女性问题其实就是普遍的也不可能实现的人的平等，自由与博爱。人们从未解决过人的各种不平等，有天赋的也有后天的，而妇女的问题是最具有代表性的。本片拍摄于民国初年，正是那种时代激烈变革的时代，中国的传统道德分崩离析，西方的思想潮流冲击着古老的国家，女性问题伴随着国家和时代的变革一齐发展着。故事中的女主角正是一个最能代表女性典型处境的人物贫穷的良家女孩子，因为家中唯一的男性劳力去世而被迫退学走上社会，在繁华的都市商店工作，却受到无